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Dorothy Dunnett - Autorenbericht:

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Dorothy Dunnett
© Klett-Cotta

Die Autorin:

Dorothy Dunnett wurde am 25. August 1923 unter dem Sternzeichen Jungfrau in Schottland geboren. Nach dem Studium an zwei Kunst-Hochschulen arbeite sie einige Jahre bei der Presse und lernte dabei auch ihren späteren Mann, Alistair Dunnett kennen.

Beruflich begann sie ca. 1950 als erfolgreiche Portraitmalerin, aber auch die Anfänge ihrer Schreibarbeit liegen in dieser Zeit. Einige Jahre verbrachte sie mit Recherche. Die ersten Versuche ihr Manuskript in England an den Mann zu bringen scheiterten, weil sie ihre Geschichte nicht kürzen wollte.

1961 erschien der erste Band der Lymond-Chronicles, Game of Kings, in den USA, wo man dicken Büchern nicht so abgeneigt gegenüber stand. Kurz darauf war es dann auch in England soweit, 1964 erschien ,Das Königsspiel' bei Krüger in Deutschland.  

Bis 1975 erschienen in der Lymond-Serie fünf weitere Bücher. Eine zeitgenössische Krimi-Reihe (Johnson und Johnson (7 Bücher) wurde von 1968 – 1992 parallel zu den historischen Romanen verfasst und als ihr erklärtes Lieblingsbuch erschien 1982 King Hereafter, ein Roman in dem sie Shakespeares Macbeth verarbeitete.  

1985 ist die Zeit für eine neue historische Reihe reif. Mit ‚The House of Niccolò’ schrieb sie sich weiter in die vor allem englischen Leserherzen. Die Serie besteht aus acht Büchern und wurde im Jahr 2000 mit ‚Gemini’ abgeschlossen, darin gelang auch ein Zirkelschluss zu den Lymond-Chronicles. Nur sechs dieser Bücher wurden damals auch ins Deutsche übersetzt, teilweise merkwürdig gekürzt.

Sie schrieb auch zusammen mit ihrem Mann und engagierte sich in der Kultur- und Sozialpolitik. 1992 wurde sie von der Queen zum ‚Officer of the Order of the British Empire’ (OBE) ernannt. Das ergänzte zwar ihren Namen um ein schmuckes Kürzel, änderte aber nichts an der unkomplizierten, fröhlichen Art der Frau.

Am 9. November 2001 starb die außergewöhnliche Autorin Dorothy Dunnett in Edingburgh, sie wurde nur 78 Jahre alt.

 

Ihr Motto für historische Romane:

‚A historical novel without humour, like passion without humour, is a very dull thing.

Die Lymond-Chronicles:

Mit Dorothy Dunnetts (kurz DD) erstem Helden, Francis Crawford of Lymond, erleben wir die 10 Jahre von 1547 bis 1557. Das Königsspiel (Game of Kings) beginnt in Schottland. Der Held, durch eine Jugenduntat und deren Strafe geprägt, gerät in den Strudel der Intrigen zwischen den Tudors und den Stuarts. Seine Ausbildung empfiehlt ihn für für diverse diplomatische und kriegerische Auseinandersetzungen. Der Leser erlebt insgesamt sechs verschiedene Abenteuer, die sich durch ganz Europa ziehen. England und Schottland sind zwar vorherrschend, aber die Habsburger und Franzosen werden nicht vergessen.

Dies wäre nicht besonders aufregend, Abenteuerromane gibt es viele, doch hier sollte man den Blick auf die Details lenken. Ausgefeilt, gut dosiert und beinahe nebenher erfährt der Leser mehr und mehr von der Familie Crawford, nicht zuletzt auch über deren nicht immer weiße Weste. Immer stimmen Ambiente und Verhaltensweisen, nirgendwo findet sich ein ‚Aufgepasst, hier lernst Du was’ – immer agieren die Personen passend zu ihrer Umgebung und Zeit und vermitteln dadurch ein authentisches Bild. Nicht immer ist alles sofort und problemlos zu verstehen, nicht immer kann jeder Fingerzeig gleich umgesetzt werden, aber das macht die Geschichten so spannend. Hier liest man keinen Tapetenroman, sondern wird in die Zeit versetzt. Seinen Kopf sollte man gebrauchen können.

Die Perspektive des Handelns ist ebenfalls auffällig. Der Leser erfährt hier nicht, was die Protagonisten wirklich denken, er erlebt nur, wie sie agieren. Und dabei stolpern man über Finten, Intrigen, Liebe, Hass, Tod …- Die überaus guten Persönlichkeiten fehlen, genau wie die, die immer ganz, ganz böse sind. Konflikte, dubiose Gestalten, falsche Fährten, undurchsichtige Handlungsweisen, Scharaden und vor allem immer wieder Humor, finden wir an vielen Stellen. Und besonders letzteres lassen nur allzu viele historische Romane vermissen. Die Menschen der Zeit haben gesungen, gelacht, hatten Galgenhumor, genau wie heute – nebenher wird jedoch nicht vergessen, dass die Zeit grausam war und die Strafen brutal. Man hänge das Leserherz nicht zu sehr an einzelne Personen. Vor allem die, die wirklich gelebt haben, haben feste Todesdaten, die zur Geschichte passen. Aber auch andere, die man lieb gewonnen hat, leben nicht immer ewig.

Die versteckten Themen der Bücher sind jedoch damit noch nicht aufgedeckt. Jedes Buch hat seinen eigenen Schwerpunkt: Moral, Freundschaft, Loyalität, Familie …. Eine Interpretation der Werke ist sogar wesentlich tiefer möglich, um diese kennen zu lernen, begebe man sich jedoch direkt auf DIE private deutsche Dunnett-Seite. 

Chronologischer Reihenfolge ihrer Bücher der Lymond-Chronicles

Titel (Erstveröffentlichung)

Rezensionen

Original Deutsch Buch Hörbuch
Game of Kings (1961) Das Königsspiel (1964) Buch ---
Queens Play (1964) Gefahr für die Königin (1978) Buch ---
The Disorderly Knights (1966) Im Zeichen des Kreuzes (1994) Buch ---
Pawn in Francincense (1969)  --- --- ---
The Ringed Castle (1971)  --- --- ---
Checkmate (1975)  --- --- ---
Das Haus Niccolò:

Mit den Büchern rund um Niccolò, beschreibt Dunnett die Entwicklung einer kleinen Färberei in Brügge zu einem Handels- und Bankhaus des 15. Jahrhunderts. Der Hauptheld dabei, ist ein verstoßenes Kind. Claes alias Nicholas, sein Aufstieg vom Lehrling im Hause Charetty/de Fleury, zieht sich durch die acht Bände. Ein Entwicklungsroman über ca. 6000 Seiten, ein Wirtschaftsthriller, ein Spionagekrimi, eine Familiensaga - Alles in einem Buch.

Warum sollte man sich durch so viele Seiten lesen?

Zum einen weil der Leitsatz der Autorin berücksichtigt wird, denn Humor ist auch hier häufig zu finden, nicht der schenkelklopfenden, sondern der hintergründigen Art. Manches Bild muss man vor Augen zeichnen, um sich die entsprechende Wirkung wirklich vorstellen zu können. So z.B. eine Flucht, bei der der Held durch ein Badehaus zieht. Die implizierende Art der Autorin bei ihren Schilderungen fordert einen wachen Verstand. Lehrromane, die alles auf dem Tablett servieren, gibt es genug, DD verlangt von ihrem Leser ein wenig mehr Hirneinsatz. Eingestreute Vorahnungen sind ebenfalls ein Stilmittel. "A good astrologer would have told him to get out at once!"  - Dieses Zitat aus DDs Niccolos Rising, ist dafür ein perfekt formuliertes Beispiel, denn dieser Spruch gilt nicht nur für die Figuren innerhalb der Romane, sondern auch für die Leser. Wer sich nicht fesseln lassen will, sollte die Finger von Niccolò lassen. Man lässt sich in eine Welt ein, die einen beschäftigt, im positiven Fall sogar nicht mehr loslässt. Außerdem wird man verwöhnt. Die Messlatte für neue Romane liegt von nun an höher. Die deutsche DD-Homepage hat dieses Motto nicht ohne Grund dem Diskussionsforum als Warnung mitgegeben.

Zum anderen gilt, wie auch bei den Lymonds, dass die Bücher komplett, bis ins Detail recherchiert sind. Auf Schmalz und Sentimentalität wird verzichtet, nicht jedoch auf Stimmungen oder Gefühl.

Auch im Niccolò-Zyklus findet sich in jedem Buch dieser Serie je ein Hauptthema: Alaun, Soldaten, Zucker, Gold …– Fakten, verpackt ohne erhobenen Zeigefinger, das beherrscht die Autorin aus dem EffEff – und sie hält die Neugierde wach, sie klärt nicht jede Bemerkung auf, der Leser muss den Unterhaltungen mit wachen Sinnen lauschen, um herauszufiltern, welche Informationen die Gesprächspartner zwischen den Zeilen transportieren. 

Handel, Bürger, Geld, Politik, Macht - die großen Handelshäuser, die Machenschaften und vor allem der Wert von Informationen, ist das Hauptthema der gesamten Reihe.  

Dorothy Dunnett über Niccolò: »Als Helden erschuf ich einen Renaissance-Yuppie.«

Chronologischer Reihenfolge vom 'Haus Niccolò' und der deutschen Übersetzung bei Klett-Cotta

Titel Rezensionen
Original Deutsch Buch Hörbuch
Niccolòs Rising (1986) Niccolòs Aufstieg (2006) Buch ---
Spring of the Ram (1987) Frühling des Widders (2006) Buch ---
Race of Scorpions (1989) Spiel der Skorpione (geplant 2007) Inhalt ---
Scales of Gold (1991) Waagschalen aus Gold (geplant 2007) Inhalt ---
The Unicorn Hunt (1993) Einhornjagd (geplant 2008) Inhalt ---
To Lie with Lions (1995) Unter Löwen (geplant 2008) Inhalt ---
Cabrice and Rondo (1997) Rondo Capriccioso (geplant 2009) Inhalt ---
Gemini (2000) Gemini (geplant 2009) Inhalt ---

Johnson Johnson

Ein leicht zotteliger Held, mit Zweistärkenbrille, Weltenbummler, Portraitmaler und Yachtbesitzer, das ist Johnson Johnson. Die zeitgenössischen Spionagethriller, die sich um seine Person ranken, kümmern sich weniger um politische Hintergründe, als um Trends des Lebens. Religiöse oder kulturelle Rituale, Trends und Moden werden ironisch auf die Schippe genommen.

Die Bücher sind aus der Sicht verschiedener Frauen geschildert. Künstlerin, Maskenbildnerin, Köchin, Nanny, Ärztin, Geheimnisse und Extravaganzen liegen dabei nahe und Johnson Johnson erhält für den Leser durch die Brille der Ich-Erzählerinnen seine Gestalt. Die deutschen Titel sind jedoch sehr schrill übersetzt worden, und haben sehr schrille Titelbilder. Bei den englischen Titeln gibt es selbst auf dem Secondhand-Markt Beschaffungsprobleme.

Titel  

Rezensionen

Original / US Deutsch Buch Hörbuch
Dolly and the Singing Bird
Rum Affair / Photogenic Soprano
Dolly und der Singvogel (1986) --- ---
Dolly and the Cookie Bird
Murder in The Round
Dolly und der Lockvogel (1986) --- ---
Dolly and the Doctor Bird
Operation Nassau / Match for A Murderer
Dolly und der Todesvogel (1987) --- ---
Dolly and the Starry Bird
Roman Nights /Murder in Focus
Dolly und der Nachtvogel (1987) --- ---
Dolly and the Nanny Bird
Split Affair
Dolly und der Eisvogel (1987) --- ---
Dolly and the Bird of Paradise
Tropical Issue
Dolly und der Paradiesvogel (1987) --- ---
Morrocan Traffic
Send A Fax to the Kasbah
Tödliches Fax (1994) --- ---

Die Romane sind auf dem US-Markt unter anderen Titeln erschienen. Der zweite Titel ist der US-Titel

King Herafter

King Herafter ist der einzige Einzelroman von DD. Sie verarbeitet darin das Leben im Europa des 11. Jahrhunderts am Beispiel von Shakespeares Macbeth. Die Shakespeare Figur hat nur wenig mit der echten Historie zu tun, als DD das erkannte, war ihr Interesse geweckt.

Eine deutsche Übersetzung ist dazu leider bisher nicht erschienen. Da hilft für uns Deutsche nur das englische Wörterbuch und ein Kreis Gleichgesinnter.  

Bücher über die Werke von Dorothy Dunnett:

Das englische Compendium rund um die Welt von DD und ihre Helden, seien sie nun historischer oder erfundener Art, ist ein nützliches Nachschlagewerk, auf das man bei der Diskussion rund um Lymond, Niccolò und Co. und bei der Forschung nach den Quellen aller Zitate in den Büchern, nicht mehr missen möchte. Die beiden Bände wurden verfasst von einer schottischen Professorin für Geschichte und mit einem Vorwort von Lady Dunnett versehen. Der erste Band ist für die Lymond-  und den Anfang der Niccolò-Reihe zuständig, der zweite Band für den Rest.

Nachschlagewerke Rezensionen
Autor Titel Buch Hörbuch
Elspeth Morrison: The Dorothy Dunnett Companion Vol. I --- ---
Elspeth Morrison: The Dorothy Dunnett Companion Vol. II --- ---
Button geht es zu DER privaten deutschen Internetseite rund um Dorothy Dunnett.
Button geht es zur Seite des Klett-Cotta-Verlags rund um das Haus Niccolò
   

(Verfasserin des Berichts: Binchen)