Der idyllische Landsitz in Sussex wird zur Fluchtburg für die Großfamilie Cazalet, als der Zweite Weltkrieg ausbricht. Aus Angst vor Bombenangriffen beschließen die Frauen, mit den Kindern nicht mehr in die Londoner Stadthäuser zurückzukehren. Die Väter und Brüder werden eingezogen, und die Probleme wachsen ins Unermessliche. Trotz allem versuchen die Cazalet-Frauen ihre Familien zusammenzuhalten - auch als die ersten Nachrichten von der Front eintreffen...